TÜRKİYE Cleveland Cavaliers Başantrenörü Kenny Atkinson, yaz döneminde LeBron James’i yeniden Cleveland’a kazandırma planlarının nasıl sonuçsuz kaldığını ilk kez bu kadar açık anlattı. Atkinson, yıldız oyuncunun Philadelphia 76ers’ı seçmesinin ardından takım içinde yaşanan hayal kırıklığını gizlemedi.
Atkinson: “LeBron’u Kadromuza Katacağımıza İnanıyorduk”
Cavaliers’ın Philadelphia ile oynadığı sezon açılışı öncesinde konuşan Atkinson, serbest oyuncu döneminde LeBron James’in Cleveland’a dönüşünü gerçek bir olasılık olarak gördüklerini söyledi. Deneyimli koç, görüşmelerin ardından gelen haberin kendileri için beklenmedik bir yıkım olduğunu ifade etti.
“LeBron’u kadromuza katacağımızı düşünüyorduk ve bunun için çok heyecanlıydık. Sonra o haber geldi. Serbest oyuncu dönemini birçok kez yaşadım. Bir şeyin gerçekleşmesini bekliyorsunuz ve sonra gerçekleşmiyor. İlk bir iki gün resmen yıkılıyorsunuz, açık konuşmak gerekirse moraliniz tamamen çöküyor.”
LeBron James Cleveland’ı Ciddi Ciddi Düşündü
41 yaşındaki LeBron James, Los Angeles Lakers’a 24. NBA sezonunu başka bir takımda geçirmek istediğini bildirdikten sonra Cleveland Cavaliers, Minnesota Timberwolves, Miami Heat, Golden State Warriors ve Philadelphia 76ers arasında bir tercih yaptı. Bu kulüpler arasında yıldız oyuncunun yüz yüze görüştüğü tek organizasyon Cleveland oldu.
Altman ve Weems ile Yapılan Görüşme
LeBron James, Cleveland’da Basketbol Operasyonları Başkanı Koby Altman, Grant Gilbert ve çocukluk arkadaşı genel menajer Brandon Weems ile bir araya geldi. Görüşmenin ardından kariyerini nerede bitirmek istediğini de değerlendirdiğini belirten yıldız oyuncu, Cleveland’ın masada gerçek bir seçenek olduğunu doğruladı.
“Görüşmenin detaylarını çok fazla anlatmayacağım ama kesinlikle ciddi şekilde değerlendirdiğim bir seçenekti. Kariyerimin geri kalanında ne yapmak istediğime, belki de kariyerimi nerede bitireceğime karar vermeye çalışıyordum. Cleveland’ı ciddi şekilde düşündüm.”
Son Karar Philadelphia Oldu
LeBron James sonunda 76ers’ı tercih etti ve iki yıllık, 8 milyon dolarlık, ikinci sezonunda oyuncu opsiyonu bulunan sözleşmeye imza attı. Atkinson’ın açıklamaları, Cleveland cephesinde kaybedilen bir fırsatın duygusal karşılığını gözler önüne sererken, Cavaliers yönetiminin sezon planlamasını LeBron’suz bir kadro üzerine kurmak zorunda kaldığını da ortaya koyuyor.
TÜRKİYE