NBA’den Clippers’a Tarihi Ceza: Ballmer 1 Yıl Men Edildi

NBA, Çarşamba günü Los Angeles Clippers’a maaş tavanı kurallarını ihlal ettiği gerekçesiyle lig tarihinin en ağır yaptırımlarından birini uyguladı. Kulüp sahibi Steve Ballmer bir yıl süreyle tüm lig ve takım faaliyetlerinden men edilirken, takıma 30 milyon dolar para cezası kesildi ve beş birinci tur draft hakkı iptal edildi.

30 Milyon Dolar Ceza ve Beş Draft Hakkı Kaybı

Lig yönetimi, Clippers’ın 2029 ile 2033 yılları arasındaki beş NBA Draft’ında birinci tur seçim hakkını da elinden aldı. Karar kapsamında iki kez NBA Finalleri MVP’si seçilen Kawhi Leonard’a 700 bin dolar para cezası verilirken, Basketbol Operasyonları Başkanı Lawrence Frank altı ay süreyle görevden uzaklaştırıldı. İşletme Faaliyetleri Başkanı Gillian Zucker ise bir yıl boyunca maaşsız olarak men edildi.

“Kurallarımızın açıkça ihlal edilmesinden ve Clippers’ın kurumsal ve liderlik başarısızlıklarından dolayı derinden hayal kırıklığına uğradım.”

Soruşturmanın Perde Arkası: Aspiration Anlaşması

NBA yönetimi, gazeteci Pablo Torre’nin haberinin ardından geçen yıl iflas başvurusunda bulunan Aspiration Fund Adviser LLC şirketi ile Kawhi Leonard arasında imzalanan 28 milyon dolarlık sponsorluk sözleşmesini Eylül 2025’te soruşturmaya başlamıştı. Yılın başlarında Aspiration’ın kurucu ortağı Joseph Sanberg, yatırımcıları ve kredileri en az 248 milyon dolar dolandırmaktan suçlu bulunmuş ve 14 yıl federal hapis cezasına çarptırılmıştı.

“Lig avukatı görüşmelerimizde, Clippers ve Aspiration arasında Kawhi Leonard’a para aktarmak için bir anlaşma olduğuna inanmadıklarını kabul etti. Lig avukatı ayrıca Adalet Bakanlığı, Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu ve bir federal yargıçla aynı fikirde olarak, Bay Ballmer’ın Joe Sanberg’in dolandırıcılığının kurbanı olduğunu, katılımcısı olmadığını belirtti.”

Clippers’tan Sert Tepki: “Cadı Avı”

Clippers cephesi karara hukuki zeminde itiraz edeceğini duyururken, Ballmer’ın avukatı David Kelley’nin NBA Başkanı Adam Silver’a yazdığı mektup da kamuoyuyla paylaşıldı. Kelley mektupta soruşturmayı “cadı avı” olarak nitelendirirken, yaşananları “büyük bir adaletsizlik” olarak değerlendirdi. NBA tarihinde bir kulübün beş birinci tur draft hakkını aynı anda kaybettiği ilk vaka olarak kayıtlara geçen karar, ligin maaş tavanı kurallarına uyum konusundaki kararlılığını da ortaya koydu.